Bitcoin wordt nog viezer
New York (CNN Business)Bitcoin is een puinhoop die vervuiling veroorzaakt. Ondanks inspanningen om het energie-intensieve mijnbouwproces milieuvriendelijker te maken, is het het afgelopen jaar aanzienlijk afhankelijker geworden van fossiele brandstoffen.
Het Chinese verbod op het minen van cryptocurrency in het voorjaar van 2021 verslechterde de milieu-impact van Bitcoin aanzienlijk, volgens een nieuw onderzoek naar mijnbouw gepubliceerd in Joule. Het is omdat Bitcoin-mijnwerkers gebruik maakten van een aanzienlijke hoeveelheid Chinese waterkracht die plotseling verdampte toen China mijnbouw illegaal maakte, zei Alex de Vries, een van de auteurs van het onderzoek en een onderzoeker aan de School of Business and Economics van de Vrije Universiteit Amsterdam.
Dus mijnwerkers gingen ergens anders heen, inclusief landen die aanzienlijk vuilere energie gebruiken dan China. Elektriciteitsbronnen die het Bitcoin-netwerk van stroom voorzien, waren in augustus 2021 slechts 25,1% hernieuwbaar, bijna 17 procentpunten lager dan het gemiddelde van 2020.
Het jaarlijks minen van Bitcoin produceert evenveel vervuiling als Griekenland in 2019 heeft gecreëerd, zo blijkt uit de studie. Een enkele Bitcoin-transactie resulteert in dezelfde ecologische voetafdruk als een reiziger die van New York naar Amsterdam vliegt.
"Nadat China Bitcoin-mijnbouw verbood, verwachtte iedereen dat het groener zou worden, maar we zien enigszins verrassend het tegenovergestelde gebeuren." aldus De Vries. "Veel van de waterkracht die deze mijnwerkers eerder in China kregen, is nu vervangen door aardgas uit de VS."
Lees verder
Bitcoin-mining is nog steeds booming in de Verenigde Staten. Volgens de studie worden veel van de Amerikaanse Bitcoin-mijnen aangedreven door aardgas en steenkool. Kentucky biedt nu subsidies aan crypto-mijnwerkers, die op zoek zijn naar zaken voor de kolenindustrie van de staat.
Kazachstan is ook een bestemming geworden voor Bitcoin-mijnwerkers. Volgens de studie is het elektriciteitsnet van het land afhankelijk van steenkool, dat nog vervuilender is dan de steenkool die in China wordt gebruikt.
De waterkracht achter de Chinese Bitcoin-mijnen werd vaak tegengehouden door voorstanders van cryptocurrency om kritiek op de milieu-impact van de technologie te weerleggen.
In mei publiceerde Coinbase - een van de grootste cryptocurrency-marktplaatsen - een "factcheck" waarin China's waterkrachtcentrales werden genoemd in een poging het idee te ondermijnen dat Bitcoin heeft bijgedragen aan klimaatverandering.
Coinbase reageerde niet op de vragen van CNN over de vraag of het zich aan de feitencontrole hield in het licht van China's hardhandig optreden tegen cryptocurrency, maar zei in een verklaring dat het gelooft dat "de industrie in een bemoedigend tempo innoveert om deze uitdagingen op te lossen... Door de gemeenschap geleide verandering is mogelijk en crypto kan deel uitmaken van de strijd tegen klimaatverandering als we samenkomen om deze uitdagingen op te lossen."
Het Chinese verbod op het minen van cryptocurrency in het voorjaar van 2021 verslechterde de milieu-impact van Bitcoin aanzienlijk, volgens een nieuw onderzoek naar mijnbouw gepubliceerd in Joule. Het is omdat Bitcoin-mijnwerkers gebruik maakten van een aanzienlijke hoeveelheid Chinese waterkracht die plotseling verdampte toen China mijnbouw illegaal maakte, zei Alex de Vries, een van de auteurs van het onderzoek en een onderzoeker aan de School of Business and Economics van de Vrije Universiteit Amsterdam.
Dus mijnwerkers gingen ergens anders heen, inclusief landen die aanzienlijk vuilere energie gebruiken dan China. Elektriciteitsbronnen die het Bitcoin-netwerk van stroom voorzien, waren in augustus 2021 slechts 25,1% hernieuwbaar, bijna 17 procentpunten lager dan het gemiddelde van 2020.
Het jaarlijks minen van Bitcoin produceert evenveel vervuiling als Griekenland in 2019 heeft gecreëerd, zo blijkt uit de studie. Een enkele Bitcoin-transactie resulteert in dezelfde ecologische voetafdruk als een reiziger die van New York naar Amsterdam vliegt.
"Nadat China Bitcoin-mijnbouw verbood, verwachtte iedereen dat het groener zou worden, maar we zien enigszins verrassend het tegenovergestelde gebeuren." aldus De Vries. "Veel van de waterkracht die deze mijnwerkers eerder in China kregen, is nu vervangen door aardgas uit de VS."
Lees verder
Bitcoin-mining is nog steeds booming in de Verenigde Staten. Volgens de studie worden veel van de Amerikaanse Bitcoin-mijnen aangedreven door aardgas en steenkool. Kentucky biedt nu subsidies aan crypto-mijnwerkers, die op zoek zijn naar zaken voor de kolenindustrie van de staat.
Kazachstan is ook een bestemming geworden voor Bitcoin-mijnwerkers. Volgens de studie is het elektriciteitsnet van het land afhankelijk van steenkool, dat nog vervuilender is dan de steenkool die in China wordt gebruikt.
De waterkracht achter de Chinese Bitcoin-mijnen werd vaak tegengehouden door voorstanders van cryptocurrency om kritiek op de milieu-impact van de technologie te weerleggen.
In mei publiceerde Coinbase - een van de grootste cryptocurrency-marktplaatsen - een "factcheck" waarin China's waterkrachtcentrales werden genoemd in een poging het idee te ondermijnen dat Bitcoin heeft bijgedragen aan klimaatverandering.
Coinbase reageerde niet op de vragen van CNN over de vraag of het zich aan de feitencontrole hield in het licht van China's hardhandig optreden tegen cryptocurrency, maar zei in een verklaring dat het gelooft dat "de industrie in een bemoedigend tempo innoveert om deze uitdagingen op te lossen... Door de gemeenschap geleide verandering is mogelijk en crypto kan deel uitmaken van de strijd tegen klimaatverandering als we samenkomen om deze uitdagingen op te lossen."